Von zwei Nickerchen auf eines: Wann und wie man den Übergang vollzieht

Monatelang drehte sich der Tagesablauf um zwei feste Schlafzeiten, eine am Vormittag und eine am Nachmittag. Dann, eines Tages, zieht sich der Vormittagsschlaf in die Länge und verschiebt den Nachmittagsschlaf nach hinten, oder das Baby lehnt einen der beiden Schläfchen ab, während es in seinem Bett spielt, oder das Zubettbringen am Abend wird zum Kampf. Das ist ein Zeichen dafür, dass der Übergang zu einem einzigen Mittagsschlaf bevorsteht. Er findet in der Regel zwischen dem 12. und 18. Lebensmonat statt, dauert einige Wochen und verläuft viel reibungsloser, wenn man ihn schrittweise begleitet, anstatt einen Mittagsschlaf von heute auf morgen abzusetzen.

Von zwei Nickerchen auf eines umsteigen: Tipps, um Fehlstarts zu vermeiden

Der Übergang von zwei Nickerchen zu einem findet meist im Alter zwischen 12 und 18 Monaten statt, im Durchschnitt bei etwa 14 bis 16 Monaten. Vor dem 12. Lebensmonat ist dies selten gerechtfertigt, auch wenn das Baby gelegentlich ein Nickerchen ablehnt. Zuverlässige Anzeichen sind ein länger werdender Vormittagsschlaf, der den Nachmittagsschlaf verzögert, ein regelmäßig über mindestens zwei Wochen hinweg verweigerter Mittagsschlaf, Schwierigkeiten beim Einschlafen am Abend sowie ein Kind, das an Tagen, an denen es nur einmal geschlafen hat, gut durch den Tag kommt.

Die sanfteste Methode besteht darin, den Morgenschlaf alle zwei bis drei Tage schrittweise um 15 bis 30 Minuten nach hinten zu verschieben, bis er sich zwischen 12 und 13 Uhr, direkt nach dem Mittagessen, einpendelt. Während der Übergangswochen wird die Schlafenszeit um 30 bis 60 Minuten vorverlegt, um die Müdigkeit auszugleichen, und man akzeptiert Tage mit zwei Nickerchen im Wechsel mit Tagen mit nur einem. Das einzige Nickerchen dauert dann eineinhalb bis drei Stunden, und der Rhythmus stabilisiert sich innerhalb von zwei bis sechs Wochen.

Das Wichtigste auf einen Blick

Ein einmal verweigerter Mittagsschlaf ist noch kein Anzeichen: Man wartet zwei Wochen lang auf regelmäßige Anzeichen, bevor man den Rhythmus ändert.

Man streicht das Mittagsschläfchen nicht, sondern verschiebt es: Das morgendliche Mittagsschläfchen rückt nach und nach auf die Zeit nach dem Mittagessen vor.

Das frühe Zubettgehen ist das wichtigste Mittel für den Übergang: Es gleicht die Müdigkeit der zu langen Tage aus.

Wechselnde Tage – an einem Tag zwei Nickerchen und am nächsten nur eines – sind über mehrere Wochen hinweg normal.

In der Kindertagesstätte wird der einzige Mittagsschlaf oft früher festgelegt; zu Hause kann man am Wochenende zwei Mittagsschläfchen einlegen, solange das Kind dazu bereit ist.

Warum und wann findet der Übergang statt ?

Der Bedarf an Tagesschlaf nimmt mit zunehmendem Alter ab, und vor allem verlängert sich die Zeit, in der das Kind wach bleiben kann. Mit etwa 6 Monaten hält ein Baby zwischen zwei Schlafphasen etwa zwei bis drei Stunden durch; mit etwa 12 Monaten drei bis vier Stunden; mit etwa 15–18 Monaten vier bis fünf Stunden, manchmal sogar länger. Gerade diese Verlängerung der Wachphasen macht es immer schwieriger, den zweiten Mittagsschlaf unterzubringen: Das Baby ist zum vorgesehenen Zeitpunkt einfach noch nicht müde genug, oder es schläft am Nachmittag so spät, dass die Nachtruhe darunter leidet.

Der Zeitrahmen variiert stark von Kind zu Kind. Der Übergang findet meist zwischen dem 12. und 18. Lebensmonat statt, im Durchschnitt zwischen dem 14. und 16. Lebensmonat, doch manche Kinder gehen bereits im Alter von 11 bis 12 Monaten auf einen Mittagsschlaf über, während andere bis zum 18. bis 20. Lebensmonat problemlos zwei Mittagsschläfchen behalten. Es gibt kein „richtiges“ Alter, sondern nur Anzeichen dafür. Vor dem 12. Lebensmonat ist die Weigerung, ein Mittagsschläfchen zu machen, fast immer auf eine vorübergehende Phase zurückzuführen – zum Beispiel auf das Zahnen, motorische Entwicklungsschritte oder eine Erkältung – und nicht auf eine echte Veränderung der Bedürfnisse.

Um zu erfahren, welchen Nutzen das Mittagsschläfchen in diesem Alter noch hat und warum man es nicht zu früh absetzen sollte, lesen Sie unseren Artikel über Die Vorteile des Mittagsschlafes für Babys erinnert an seine Rolle für das Gedächtnis, die Stimmung und das Wachstum.

Anzeichen dafür, dass das Baby bereit ist – und solche, die täuschen

Vier übereinstimmende Anzeichen deuten auf einen echten Übergang hin. Der Vormittagsschlaf wird länger, bis er zum Hauptschlaf wird, und verzögert den Nachmittagsschlaf oder lässt ihn ganz ausfallen. Einer der beiden Schläfchen wird regelmäßig abgelehnt – nicht nur ab und zu, sondern an den meisten Tagen über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen. Das Zubettgehen am Abend gestaltet sich schwieriger, da das Einschlafen länger dauert oder später erfolgt, weil der zweite Mittagsschlaf in die Nacht hineinragt. Und vor allem: An Tagen, an denen das Baby nur einen Mittagsschlaf gemacht hat, hält es den Tag ohne Einbruch am späten Nachmittag durch.

Andere Anzeichen sind irreführend. Wenn ein Kind während des Zahnens, bei einer Erkältung oder beim Laufenlernen keinen Mittagsschlaf machen will, ist dies nur vorübergehend: Der Rhythmus stellt sich von selbst innerhalb von ein oder zwei Wochen wieder ein. Ein Kind, das den Mittagsschlaf verweigert, aber um 16 Uhr erschöpft zusammenbricht, im Auto einschläft oder am Ende des Tages gereizt ist, ist noch nicht bereit: Es leidet unter Schlafmangel, und die Lösung besteht darin, beide Mittagsschläfchen beizubehalten, nicht eines davon wegzulassen. Auch ein Wechsel der Betreuungsform, ein Umzug oder die Ankunft eines kleinen Bruders stören die Mittagsschläfchen, ohne dass sich der Schlafbedarf geändert hat.

Die nützlichste Regel: Ändern Sie nichts, bevor sich die Anzeichen zwei Wochen lang regelmäßig gezeigt haben, und betrachten Sie den gesamten Tag im Blick, statt nur den Mittagsschlaf. Ein Kind, das für einen einzigen Mittagsschlaf bereit ist, kommt mit einem einzigen Mittagsschlaf gut zurecht. Ein Kind, das noch nicht bereit ist, zeigt dies durch seine Stimmung, nicht durch Ablehnung.

Wie lässt sich der Übergang reibungslos gestalten ?

Die Methode, die am besten funktioniert, streicht nichts weg: Sie verschiebt nur den Zeitpunkt. Man geht von der gewohnten Zeit für den Vormittagsschlaf aus, oft gegen 9:30 oder 10 Uhr, und verschiebt ihn alle zwei bis drei Tage um 15 bis 30 Minuten nach hinten. In der Zwischenzeit beschäftigt man das Baby am späten Vormittag aktiv, zum Beispiel mit einem Ausflug, einem Bad oder einem Spiel auf dem Boden, um ihm zu helfen, durchzuhalten. So verschiebt sich der Mittagsschlaf allmählich auf 11 Uhr, dann auf 11:30 Uhr, dann auf 12 Uhr, bis er sich schließlich direkt nach dem Mittagessen zwischen 12 und 13 Uhr einpendelt. Diese Umstellung dauert in der Regel zwei bis drei Wochen.

Zu Beginn ist die verschobene Siesta oft noch kurz, eine Stunde oder etwas länger, da das Baby noch nicht gelernt hat, in einem Stück lange zu schlafen. Hier kommt das zentrale Hilfsmittel für den Übergang ins Spiel: das vorverlegte Zubettgehen. An Tagen mit nur einem Mittagsschlaf wird die Abendschlafenszeit um 30 bis 60 Minuten vorverlegt, manchmal sogar bis 18:00 oder 18:30 Uhr, um die angesammelte Müdigkeit auszugleichen. Diese Vorverlegung ist vorübergehend: Innerhalb weniger Wochen verlängert sich der Mittagsschlaf auf eineinhalb oder zwei Stunden, und die Schlafenszeit kehrt zu ihrem gewohnten Zeitplan zurück.

In dieser Phase ist es ganz normal, dass sich Tage mit einem Nickerchen und Tage mit zwei Nickerchen abwechseln. Nach einer schwierigen Nacht oder einem sehr aktiven Vormittag bleiben zwei kurze Nickerchen bei; am nächsten Tag kehrt man zum Rhythmus mit einem Nickerchen zurück. Diese Flexibilität beugt Schlafdefiziten vor und beruhigt Eltern, die befürchten, den Übergang zu „verpassen“. Man kann ihn nicht verpassen, er vollzieht sich in seinem eigenen Tempo, je nach Kind innerhalb von zwei bis sechs Wochen.

Das frühe Mittagessen – der heimliche Verbündete der einzigen Siesta

Ein Mittagsschlaf um 12 Uhr setzt in den ersten Wochen ein Mittagessen gegen 11:15 Uhr oder 11:30 Uhr voraus, da das Baby sonst schon am Tisch einschläft. Wenn man die Mahlzeit vorverlegt – notfalls mit einem kleinen Snack am späten Vormittag –, kann man das Kind satt und ruhig ins Bett bringen. Wenn sich der Mittagsschlaf allmählich auf 12:30 Uhr oder 13:00 Uhr verschiebt, kehrt das Mittagessen wieder zu seinem üblichen Zeitplan zurück.

Wie sieht ein Tag mit nur einem Mittagsschlaf aus ?

Sobald die Umstellung vollzogen ist, gliedert sich der Tag in zwei große Wachphasen. Morgens sind das vier bis fünf Stunden zwischen dem Aufstehen und dem Mittagsschlaf: Wenn das Kind um 7 Uhr aufsteht, folgt der Mittagsschlaf gegen 12 Uhr oder 12:30 Uhr. Der Mittagsschlaf dauert dann eineinhalb bis drei Stunden, mit einem Aufwachen gegen 14 Uhr oder 15 Uhr. Am Nachmittag führen vier bis fünf Stunden Wachzeit zu einem Zubettgehen zwischen 19 Uhr und 19:30 Uhr. Über einen Zeitraum von 24 Stunden schläft ein Kind im Alter von 1 bis 2 Jahren durchschnittlich 11 bis 14 Stunden, einschließlich des Mittagsschlafes.

Diese Richtwerte sind flexibel zu handhaben. Ein Mittagsschlaf, der über 15:30 Uhr oder 16:00 Uhr hinausgeht, kann das Zubettgehen verzögern: In diesem Fall weckt man das Kind lieber sanft auf, auch wenn das Abendessen dadurch vorverlegt werden muss. Umgekehrt erfordert ein auf 45 Minuten verkürztes Mittagsschläfchen, dass das Kind am selben Abend früher ins Bett geht. Das Schlafritual bleibt hingegen morgens und abends gleich: ein paar Minuten Ruhe, das Zimmer im Halbdunkel, die gleichen Handgriffe, damit sich das einzige Mittagsschläfchen genauso leicht einordnen lässt wie die Nacht.

Kindertagesstätte, Tagesmutter, Wochenende: sich an die vorgegebenen Rhythmen anpassen

Viele Kindertagesstätten stellen die Kinder bereits ab der mittleren Gruppe – manchmal schon im Alter von 12 bis 14 Monaten – auf einen einzigen Mittagsschlaf um, noch bevor alle dafür bereit sind. Das ist eine organisatorische Notwendigkeit, kein Zeichen dafür, dass die Kinder es brauchen. Wenn Ihr Kind erschöpft nach Hause kommt, gibt es zwei Lösungen: an den Tagen, an denen es in die Kita geht, deutlich früher ins Bett gehen, und am Wochenende zu Hause zwei Mittagsschläfchen beibehalten, solange es diese noch braucht. Kleine Kinder kommen gut mit unterschiedlichen Tagesrhythmen an verschiedenen Orten zurecht, vorausgesetzt, jeder Rhythmus ist konsistent.

Bei einer Tagesmutter ist die Flexibilität oft größer: Zögern Sie nicht, ihr den laufenden Übergang zu schildern und gemeinsam einen Zielzeitplan zu vereinbaren. Falls der Übergang zudem mit einem Schulanfang, einem Umzug oder einer Krankheit zusammenfällt, ist es besser, ihn vorübergehend auszusetzen und erst wieder aufzunehmen, wenn sich der Alltag stabilisiert hat: Eine Veränderung nach der anderen verläuft immer reibungsloser als zwei gleichzeitig.

Checkliste für die Umstellung auf ein Mittagsschläfchen

Warten Sie mindestens zwei Wochen auf regelmäßige Anzeichen, bevor Sie den Rhythmus ändern.

Sicherstellen, dass das Baby an Tagen mit nur einem Mittagsschlaf gut gelaunt bleibt

Die morgendliche Siesta alle zwei oder drei Tage um 15 bis 30 Minuten verschieben

Das Mittagessen auf etwa 11:15 Uhr vorverlegen, damit die Siesta nach dem Essen richtig in Gang kommt

An Tagen mit einem Mittagsschlaf die Schlafenszeit um 30 bis 60 Minuten vorverlegen

Tage mit zwei Nickerchen akzeptieren, wenn die Nacht schwierig war

Das gleiche Ritual für den Mittagsschlaf und für die Nacht beibehalten

FAQ

Das Schlusswort

Der Übergang zu einem einzigen Mittagsschlaf ist weder etwas, das man erzwingen noch befürchten sollte: Es handelt sich um eine natürliche Anpassung des Schlafbedürfnisses, die sanft vonstattengeht, wenn man den Mittagsschlaf verlegt, anstatt ihn ganz wegzulassen, und wenn man die Zeit, in der sich der neue Mittagsschlaf verlängert, durch ein früheres Zubettgehen ausgleicht. Ein paar Wochen Flexibilität, und der Rhythmus stellt sich von selbst wieder ein.

Bei „Maman et Bébé Nature“ orientieren wir uns lieber an den Signalen des Kindes als am Zeitplan. Ein gut getimter Mittagsschlaf, ein festes Ritual und, wenn nötig, ein späterer Schlafenszeitpunkt: Das ist alles, was das Baby braucht, um diesen Übergang gelassen zu meistern.

Dieser Artikel dient lediglich zu Informationszwecken und ersetzt keine ärztliche Beratung. Die angegebenen Zeiten und Dauer sind Durchschnittswerte, die individuell an jedes Kind angepasst werden sollten. Bei anhaltenden Schlafstörungen, sehr häufigem nächtlichem Aufwachen oder ausgeprägter Müdigkeit trotz eines angepassten Tagesrhythmus sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Kinderarzt sprechen.